Hoy en día la principal razón de ser para muchas empresas y profesionales web es la de obtener ingresos recurrentes. Por ello, se busca cualquier fórmula que permita ganar más dinero a través de Internet. No es fácil, pero hay maneras de poder conseguirlo de por vida.
Una de las formas más rentables de asegurar ingresos a largo plazo y que se ha puesto de moda es a través de un membership site. Es decir, una web de suscripción en la que tus clientes deben entrar y suscribirse por una cantidad de dinero que tú determinas y a cambio les ofreces todo el contenido que subes.
Esto implica bloquear el acceso a una parte o a todo el contenido que subes -exclusive content- hasta que el usuario pague la cuota acordada.
Cuando lo haga, podrá ver en su cuenta personal todos los archivos o documentos disponibles. Esta es la forma de obtener los ingresos recurrentes soñados. Algunos empresas que trabajan así son Netflix (video bajo demanda), Spotify (servicios de música online) o EA Access (distribución de videojuegos).
En este artículo veremos algunas características de este modelo de negocio y los plugins que mejor te pueden ayudar a empezar a ganar dinero con estas webs. Y, sobre todo, evitar que tus clientes empiecen a cancelar sus suscripciones.
*Artículo con contenido actualizado en 2022
¿Qué tipos de membership sites se pueden crear?
Los sitios de membresía aceptan prácticamente cualquier modelo de negocio. Ya sea que escribas un blog de cocina, tengas un blog de moda o sabes cómo diseñar un blog que convierta tu esfuerzo en euros, esta es tu oportunidad.
Esto quiere decir que, por ejemplo, si tu pasión es escribir sobre alimentación, debes saber que para montar un negocio rentable deberías tener un blog con artículos gratuitos con información básica y, a la vez, artículos exclusivos para tus suscriptores. En ellos, podrías aportar consejos adicionales u otra información que sea relevante y sin publicarse para todo el mundo a cambio del pago de una cuota de los suscriptores.
Una historia de éxito relacionada con una página web de compras vía suscripción previa es Lookiero, cuyo modelo de negocio se centra en el servicio de personal shopper online para mujeres en España, permitiendo crear looks de ropa online y recibirlos en casa.
Pero no desesperes, este es solo un tipo de membresía. Hay más casos con los que puedes empezar a trabajar:
- Un curso online donde publiques todo el temario en PDF, vídeos, etc.
- Envío de productos físicos o digitales a tus miembros para que los prueben de forma periódica o puntualmente.
- Un programa de entrenamiento con diferentes tablas de ejercicios y dietas, según las necesidades de cada usuario.
- Foros y diferentes artículos para los cuales tus usuarios tendrían que pagar si quieren verlos.
Como ves, hay multitud de opciones. De hecho, no se trata de un modelo de negocio nuevo. Desde tu plataforma de cursos favorita a tu servicio de hosting o la plataforma en la que ves contenidos estupendos a través de internet. Cualquier modelo que se base en los pagos recurrentes para tener un acceso ilimitado a un producto o servicio es una membresía.
¿Qué características debe incluir una web de suscripción online?
¿Alguna vez te han enviado correos electrónicos irrelevantes en cuanto a contenido? ¿Te has suscrito a una web de pago con contenido de primer nivel, pero crees que no podrás verlo todo por ser demasiada información? Son aspectos a tener en cuenta cuando creas tu membership site, aunque no son los únicos:
- Precio: quizá el más importante. Muchos clientes solo se van a fijar en el dinero que les cueste estar suscrito a tus servicios y medirán su rentabilidad a posteriori, diciendo si es barato o caro.
- Contenido asociado: partiendo de la base que no vas a ofrecer contenido irrelevante o que ya exista en otras webs, es fundamental definir los límites de acceso para unos miembros y para otros.
- Plazo: normalmente se establecen periodos mensuales o anuales de pago en los sitios de membresía, pero se pueden marcar periodos de suscripción de 3 o 6 meses.
- Niveles de suscripción: En algunos sitios web es interesante marcar diferentes niveles de usuarios en función del grado de acceso al que tengan derecho, cada uno con un precio distinto.
Encontrar el punto adecuado es el objetivo final. Eres tú quien debe evaluar el contenido a vender y el precio a cobrar por el mismo.
Ejemplos de sitios de membresía
Pongamos un ejemplo para entenderlo mejor. Tienes en mente publicar un curso para crear un negocio de diseño web y tienes varios vídeos preparados en tu ordenador, donde explicas paso por paso todo lo necesario para que la web final tenga éxito.
Tienes varias formas de lanzar estos vídeos, mediante un infoproducto donde publiques de golpe los vídeos y cobres por el lote entero, o bien abrir una web de suscripción donde subas todo el contenido.
Si sigues el primer método haces que tus clientes reciban toda la información en bruto y deban filtrar lo que les interese realmente y aquello que no les aporte nada, salvo que simultáneamente les envíes un texto resumen de cada vídeo que les permita ver de qué va cada vídeo.
Por el contrario, con el segundo método, una vez abierto el membership site, los usuarios registrados entran, pagan la suscripción y empiezan a recibir periódicamente la información, de forma que pueden analizarla con más tiempo y calma antes de recibir el siguiente paquete que tengas preparado.
En este caso, además, puedes determinar varios niveles de suscripción, de forma que cobres menos dinero a un nivel más bajo pero también ofrezcas menos detalle sobre cada vídeo, o bien tengas un nivel superior en el que a cambio de una cuota mayor pongas a disposición de aquellos clientes interesados información adicional.
Precio y contenido son conceptos que van muy de la mano en este modelo de negocio. Hay profesionales que prefieren apuntar alto, ofrecer poco contenido pero de mucha calidad y, a cambio de ese esfuerzo, marcar precios elevados. De esta manera, de forma que solo tengan que preocuparse por un puñado de clientes con poder de compra alto y que no les preocupe la idea de pagar un posible sobreprecio, dado que van a tener información que otros usuarios no van a recibir nunca salvo que salten al siguiente nivel de suscripción.
Sin embargo, la mayoría de páginas web prefieren ofrecer una cuota mensual baja pero tener cientos o miles de miembros al mismo tiempo.
Esto es beneficioso desde el punto de vista de tener tanta clientela que puedes mitigar daños en caso de que se vayan cancelando algunas cuentas en su vencimiento. Sin embargo, hay que tener en cuenta como inconvenientes el mayor nivel de mantenimiento requerido muchas visitas al sitio web de membresía al mismo tiempo, que se haga demasiado "famosa" (con todo lo que ello supone), etc.
Algunos plugins de WordPress para crear un membership site
Existen muchos plugins de suscripción para cualquier instalación de WordPress, pero ninguno tiene el pack completo de características que podrías soñar.
Unos tienen como principal función crear nuevas suscripciones al mismo nivel, mientras que otros plugins permiten crear diferentes niveles de suscripción y otorgar distintas funciones a cada uno de esos niveles.
Algunos plugins ofrecen la función de dosificar el contenido que deben recibir los clientes, mientras que otros directamente bloquean aquel contenido al que no se tenga acceso salvo que se pague una cuota superior.
Por último, presta atención a los métodos de pago que quieres habilitar. ¿Vas a aceptar solamente pagos con tarjeta, con PayPal o con ambos? El plugin que escojas debe cubrir los métodos de pago que más te gusten, sino te quedarás sin tus preciados ingresos.
Veamos a continuación algunos plugins que existen actualmente en el repositorio de WordPress:
Memberpress
MemberPress es un plugin que te facilita la labor de cobrar a tus usuarios por acceder al contenido que subes a tu web, dándote el poder de organizar y analizar todas las nuevas suscripciones que se crean para obtener tus productos. Al mismo tiempo, tienes el poder de restringir el acceso de cada usuario a diferentes artículos, páginas, categorías y archivos.
Desde 179 dólares al año, este plugin de pago ofrece múltiples herramientas para configurar correctamente tu web de suscripción. Si quieres crear y vender cursos online, abrir un foro exclusivo para tus usuarios u ofrecer cupones, MemberPress es tu plugin. Las versiones más avanzadas permiten trabajar con funcionalidades como BuddyPress, Amazon Web Services o WooCommerce.
Como ventaja adicional podemos citar que permite trabajar con diferentes pasarelas de pago para obtener ingresos de manera recurrente tales como PayPal, Authorize.net (solo en versiones avanzadas) o Stripe.
Como principal inconveniente de este plugin vemos que no permite otra forma de pago que no sea anual. Esto es algo que echa atrás a los potenciales clientes que dispongan mensualmente de pocos recursos económicos para poder gastar mucho dinero en un único desembolso.
Paid Memberships Pro
Paid Memberships Pro es un plugin diseñado para páginas con contenido premium, productos que requieran suscripción o para newsletters, etc. Con esta aplicación es posible lograr prácticamente todos los objetivos que te puedas proponer a nivel de negocio.
Entre otras cosas, permite realizar pagos a través de hasta 6 métodos diferentes. Ofrece muchas opciones de restricción a los contenidos que publicas y permite crear informes personalizados y tableros para cada miembro.
Paid Memberships Pro se suele utilizar para gestionar organizaciones con miles de usuarios registrados, para publicar cursos online, crear una comunidad privada de usuarios y ofrecer suscripciones a productos o descuentos exclusivos para socios.
Un punto a favor de Paid Memberships Pro es que podemos probar la versión gratuita del plugin descargándola a través de su web. En ella, tendremos varias extensiones incluidas sin coste adicional, como la integración con Mailchimp, BuddyPress o WooCommerce.
LearnDash
LearnDash es un plugin fácil de usar que incorpora numerosas soluciones para poder gestionar lo mejor posible a todos tus usuarios registrados.
Si quieres empezar a vender cursos online este plugin de ecommerce para WordPress es una buena forma de lograrlo, ya que tiene una gran cantidad de extensiones y aplicaciones integradas que te permitirán crear una web en la que tus usuarios se sientan cómodos.
Entre las ventajas que encontramos podemos destacar su facilidad de instalación, la capacidad de limitar accesos de manera individual o por grupos de miembros, la posibilidad de ofrecer el contenido por entregas e incluso poder conectar este plugin con otros, como el ya mencionado MemberPress o WooCommerce.
Si tenemos que hablar de algunos inconvenientes que tiene adquirir una licencia de LearnDash (a partir de 159 dólares anuales), podemos mencionar que este plugin, al estar tan enfocado en la venta de cursos online, no tiene algunos módulos que sí ofrecen otros plugins, limitando su campo de acción. Si quieres, puedes probar una demo que tienen habilitada en su web.
¿Ya sabes cómo crear un membership site para tu negocio?
En resumen, las webs de suscripción pueden suponer altos ingresos, y además con la tranquilidad de que la empresa va a recibir pagos recurrentes.
Sin embargo, es de vital importancia reconocer y enfocarte en aquel público que creas más conveniente, ofreciéndole la mayor calidad de servicio posible y, por supuesto, elige el plugin que acabe siendo imprescindible para tu membership site en WordPress.
